Aprovecha la flexibilidad de tu cerebro mediante el neurofeedback

El cerebro es un órgano complejo que controla todo lo que hacemos y cuenta con una gran plasticidad, lo que implica que puede cambiar e irse adaptando con el tiempo. Esta capacidad de modificarse es la base del neurofeedback, una técnica que nos permite entrenar nuestro cerebro para mejorar nuestra salud mental y/o física.

¿Qué es el neurofeedback?

El neurofeedback es una técnica que muestra lo que sucede en un cerebro humano, pensamientos, emociones… utilizando sensores para medir la actividad eléctrica del mismo. Esta información se procesa y se devuelve al usuario mediante señales visuales y/o auditivas. De esta manera, el usuario puede aprender a autorregular y mejorar su propia actividad cerebral para poder ir mejorando su funcionamiento mental y físico. Es una técnica segura y no invasiva, de cuyo uso no se conocen efectos secundarios reseñables. Sin embargo, es básico que sea realizado por profesionales ampliamente capacitados y experimentados para que no provoque efectos indeseados.

¿Cómo funciona?

El neurofeedback se basa en un principio de aprendizaje llamado condicionamiento operante. Consiste en recompensar la conducta deseada para que sea más probable que se repita la creación de un determinado patrón de actividad cerebral. Cuando el usuario produce este patrón, recibe una recompensa, como un sonido o una imagen agradable. Con el tiempo, el usuario aprende a crear este patrón de actividad cerebral de forma voluntaria.

¿Cómo se realiza una sesión de neurofeedback?

Una sesión suele durar una media de 30 minutos. Las primeras sesiones son muy cortas y van aumentando en duración progresivamente. El neurofeedback es un proceso gradual y requiere tiempo y repetición para obtener resultados efectivos. La cantidad total de sesiones necesarias puede variar dependiendo del trastorno a tratar, de los objetivos del tratamiento y de la respuesta personal.

Pasos habituales a seguir:

1. Evaluación inicial, para identificar los patrones de actividad cerebral del individuo. Esto se puede hacer mediante electroencefalografía (EEG) u otros métodos para medir la actividad eléctrica del cerebro.

2. Selección de metas. Se trabaja con el individuo para identificar los objetivos específicos del entrenamiento, como podrían ser mejorar la concentración, reducir la ansiedad o solucionar problemas de sueño.

3. Sesiones de entrenamiento: el usuario se sienta frente a una pantalla y se le colocan electrodos sobre el cuero cabelludo para registrar las señales EEG. La retroalimentación visual o auditiva del paciente se utiliza para proporcionar al terapeuta información en tiempo real sobre la actividad cerebral, mediante la medición de ondas cerebrales de ciertos tipos detectadas en ese momento.

4. Reforzamiento y aprendizaje: A medida que el usuario observa lo que aparece en su pantalla, se va modificando poco a poco su actividad cerebral para lograr los objetivos deseados. Por ejemplo, si el objetivo es aumentar la concentración, esa persona puede aprender a aumentar la producción de ondas cerebrales alfa. Con la práctica, se espera que el cerebro se acostumbre a autorregularse y a producir los patrones de actividad deseados de manera eficiente.

5. Seguimiento y ajuste: A lo largo de las sesiones de neurofeedback el terapeuta realiza un seguimiento permanente de su progreso y realiza los ajustes según sea necesario. También se pueden hacer controles periódicos específicos para evaluar los cambios. Una vez conseguido el objetivo y finalizado el tratamiento, en algún caso puede ser necesario repetirlo después de meses o años.

Aplicaciones del neurofeedback

Aunque la terapia de neurofeedback ha demostrado ser efectiva en muchos casos, se considera una técnica complementaria o adyuvante a las terapias psicológicas. No es específicamente una terapia de tercera generación, a diferencia de que lo serían la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT), la Terapia de Conducta Dialéctica (TCD) y otras, que se caracterizan por un enfoque contextual y basado en la aceptación y el compromiso, mientras que el neurofeedback se enfoca más en la autorregulación neural.

El neurofeedback se ha utilizado en el tratamiento de una amplia gama de trastornos mentales y físicos, estos son algunos de ellos:

1. Terapia: El neurofeedback se utiliza para tratar trastornos como en TDAH, que es el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad, trastornos del estado de ánimo, ansiedad, trastornos del sueño, lesiones cerebrales traumáticas, trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y el trastorno de estrés postraumático (TEPT). Al entrenar el cerebro, se regula mejor su actividad y promueve la optimización de la función cerebral

2. Rendimiento Cognitivo: El neurofeedback puede ayudar a mejorar la atención, la concentración y la memoria, lo que puede ser beneficioso para personas con problemas de aprendizaje. También se utiliza para potenciar el rendimiento cognitivo, por ejemplo, para aprender a concentrarse de cara a unas oposiciones.

3. Dolor: El neurofeedback puede ayudar a reducir el dolor crónico, como el dolor de cabeza, el dolor de espalda y el dolor neuropático.

4. Rendimiento deportivo: El neurofeedback puede ayudar a los deportistas a mejorar su concentración, su tiempo de reacción y su coordinación.

5. Exploración Cerebral: Los científicos utilizan el neurofeedback para investigar cómo ciertas ondas cerebrales afectan a nuestra memoria, creatividad y emociones.

Conclusiones

El tratamiento con neurofeedback puede asimilarse a un gimnasio para la mente. Al igual que se entrenan los músculos en el gimnasio, se puede entrenar el cerebro para ser más saludable y eficiente, así como para mejorar el autoconocimiento y el bienestar mental. Es una herramienta poderosa que nos permite observar dentro de la mente humana y moldear sus ondas cerebrales.

Ayuda

Si crees que puedes necesitar terapia, te ofrezco una primera consulta telefónica informativa gratuita (15 a 20 minutos). Para tratamiento de neurofeedback hay huecos disponibles desde febrero 2025 y esta terapia siempre es presencial. Si necesitas consulta de psicología general sanitaria, hay citas disponibles desde marzo de 2025 para consulta online o bien presencial en Segovia (José Zorrilla) o Madrid (cerca del Intercambiador de Moncloa). En todos los casos, la primera consulta gratuita será telefónica y puedes concertarla, ya mismo, por whatsapp o email:

Whatsapp: 623 987 932 Email: ISABELREJANOPSICOLOGIA@GMAIL.COM

ISABEL Mª REJANO MARTÍN, Nº colegiada Col. Oficial de Psicólogos de Madrid: M-40070

www.IsabelRejano.es

Bibliografía

American Psychological Association. (2020). Publication manual of the American Psychological Association (7th ed.). Washington, DC: American Psychological Association.

Enriquez-Geppert, S., Huster, R. J., & Herrmann, C. S. (2017). EEG-Neurofeedback as a Tool to Modulate Cognition and Behavior: A Review Tutorial. Frontiers in Human Neuroscience, 111

Gruzelier, J. H. (2014). EEG-neurofeedback for optimising performance. I: A review of cognitive and affective outcome in healthy participants. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 44, 124–1412

Papo, D. (2019). Neurofeedback: Principles, appraisal, and outstanding issues. European Journal of Neuroscience, 49(11), 1454–14691

Isabel Rejano

Psicóloga

Técnica de neurofeedback

Terapeuta EMDR